La méthode de test ASTM D1238 est utilisée pour déterminer l'indice de fusion (MFI) des polymères thermoplastiques. L'ASTM D1238 MFI est une mesure de base pour le contrôle qualité et l'acceptation des produits entrants. Il fait partie de « l’identifiant » d’un polymère et est utilisé pour vérifier si sa qualité se situe dans la plage de fluidité requise. La méthode ASTM D1238 est couramment utilisée pour les polyoléfines (polyéthylène HDPE, LDPE, LLDPE, polypropylène PP).

Méthode d'essai ASTM D1238

ASTM D1238 couvre la mesure du taux d'extrusion de résines fondues à travers une filière standard (2,095 x 8 mm). Le test est effectué dans des conditions prescrites de température, de charge et de position du piston dans le canon au moment où la mesure chronométrée est effectuée. La norme comprend quatre procédures de test différentes :

A, B, C et D. La principale différence entre ISO 1133 et ASTM D1238 est que, dans cette dernière, la procédure C concerne les polyoléfines à débit élevé et prescrit l'utilisation d'une filière à moitié dimensions (longueur et diamètre), ce qui réduit le débit. Les échantillons à haute fluidité peuvent également être testés à l'aide d'un bouchon de filière, inséré avant la charge de matériau et retiré avant de retirer le support piston/poids.

La procédure D de la norme ASTM D1238 concerne l'application de poids différents à la même charge d'échantillon afin d'obtenir les données d'indice de débit massique (MFR) dans différentes conditions de test.

Cela permet le calcul automatique du Flow Rate Ratio (FRR), qui est le rapport entre le débit moyen à la charge la plus élevée et le débit moyen à la charge la plus faible. Le FRR est couramment utilisé pour indiquer la manière dont le comportement rhéologique est influencé par la distribution de la masse moléculaire du matériau.